國乒水平由于處于世界頂端，任何風吹草動都可能成為外界關注的焦點，2018年中國乒協出臺了新的國際賽事球員選拔辦法即是一例，新辦法最大的變化是鼓勵新人冒尖，非國手也有機會躋身國際大賽。該辦法公布后引發各界熱議，網絡和民間均出現各種不同的解讀聲音，有觀點聚焦于國乒參賽和選拔體制的改變，認為這將取代國乒原有的“直通賽”模式，或損害部分現役國家隊頂尖球員的切身利益。
為此，乒協對新規專門做了解釋，新辦法旨在應對國際賽事大幅增加的新形勢，球員選拔的范圍將更加廣泛，而且原來的“直通賽”選拔機制在一些重大國際賽事選拔上繼續保留，由于參加國際賽事總人次增加，每名運動員都會得到更多的機會，“讓更多的運動員參加國際賽事，通過國際賽事達到練兵的目的，體現中國乒乓球項目的集團優勢”。
即便如此，受劉國梁卸任國乒總教練余波的影響，乒協出臺任何新的改革舉措，都會被部分人聯系為“去劉國梁化”。還有媒體認為乒協此舉與中超聯賽2017年推出的“U23新政”類似，為新的奧運周期考察選拔球員，但由于政策向年輕球員傾斜，一些實力中等的球員生存空間或被擠壓。在網絡新媒體時代，人人都有麥克風，個個都是通訊社，眾說紛紜，莫衷一是。
與此同時，世界其他乒乓強國也對我國乒壇新規的出臺保持密切的關注，畢竟作為世界第一乒乓強國，其內部的賽制與體制改革絕對是牽一發而動全球乒壇的大事，會深刻的影響未來國際乒乓版圖的劃分與重構。有媒體報道，德日乒壇資深人士對中國乒協新規紛紛發表了評論，有觀點認為中國乒協此舉重新“造星”的意圖相當明顯，主動改變乒乓大國“人才閑置”之困，借助國際乒聯改革積分、賽制的大背景，化危機為契機，把更多的乒球好手推上國際賽場的舞臺，并通過他們的優異表現和強力沖擊，從數量與質量上繼續保持和鞏固中國選手奪冠的成功率。
不得不說，作為國乒幾十年來的“傳統對手”，日本與德國人確實看出了我國乒壇發展變化的一些內情。畢竟我國乒乓球的舉國體制，以及規模龐大的“乒乓人口”基數支撐了我國幾十年來的乒乓霸業，制造和產生了眾多的乒乓冠軍，遠的不說，近的不乏張繼科、馬龍、許昕、樊振東這樣的超級選手，在各級比賽中橫掃千軍，獨孤求敗。
但我國的乒乓球運動員培養體制更像一個典型的金字塔，只有站在塔尖的極少數人才能獲得掌聲、鮮花和榮譽，而金字塔基底的大部分運動員只能在激烈、殘酷的上升通道中淪為過客，這也是常常被業內人士所詬病的地方。事實上，每一個世界冠軍背后都有眾多“陪練”在默默支撐，無數的乒乓人從各個角度為塔尖的運動員奪冠做出巨大的貢獻，眾多父母、家庭為了培養一個職業運動員不惜傾盡所有，默默付出，而這些人在原來的競賽體制下獲得的回報與付出難成正比。因此，乒協此次新規的出臺，在某種程度上兼顧了“幕后功臣”的群體利益，含有一些看似簡單，卻十分合理的全局式考量。
事實上，那個曾經帶給我國巨大榮譽的傳統乒乓球競賽、選拔體制，正面臨國際乒聯改革變局的巨大壓力，特別是國際乒聯在今年開始采用的“參賽場次與積分直接掛鉤”的積分政策，讓我們的一些國家隊精英球員從積分榜上瞬間滑落，老資格隊員不堪賽程之累，后繼新人卻遲遲沒有上場機會，這就是我們目前所面臨的中國式“人才困局”。
客觀的說，任何改革都會有陣痛期，在1月22日結束的2018年國際乒聯匈牙利公開賽上，中國隊囊括了本屆比賽的成年組所有4項冠軍，并在U21比賽中收獲一項女單冠軍，向世界宣告——誰才是真正的“宇宙最強天團”。但小將牛冠凱、于子洋和張薔均在資格賽中遺憾出局，按照乒協新規，他們將招致暫停一次巡回賽參賽資格的處罰，輿論擔心給小隊員們增加心理負擔，或成為新規的犧牲品。有專業人士透露，國乒隊內其實一直有個“輸球被停賽”的不成文規定，乒協此次只是把原來的“潛規則”明確標示出來而已。對年輕隊員來說，得到大賽的鍛煉機會才是最寶貴的，強者會在失利后更成熟，在挫折中快速成長。
總而言之，對乒協新規的評價，無論是肯定或否定，都應該而且必須放在這些客觀環境的變化之局中去綜合衡量。不要先入為主帶有色眼鏡看問題，也不要一葉遮目不見泰山，更忌諱狂妄自大不作變通。讓更多年輕球員走向世界舞臺的大方向沒有錯，不能因某個球員輸一兩場球就武斷的認為“打臉”新政，世上哪有常勝將軍？我們也期盼乒協在新政的具體實施中能不斷總結，完善細則，打磨出一套更科學合理有效的制度，引領國乒未來之路走得更加順暢、坦蕩，延續中國乒乓的光榮與夢想。
