■ 廣州日報全媒體記者 謝澤楷
今日，2018亞足聯U23錦標賽在江蘇常州開戰，首場比賽由東道主中國隊對陣阿曼隊。本屆賽事于今日~1月27日在常州、昆山、常熟和江陰舉行，中國隊的3場小組賽都在常州進行，國足主帥里皮已在賽前一天抵達常州督戰。
U23國足主帥、里皮助手馬達洛尼喊出了奪冠的目標。在前兩屆比賽中，國足皆小組墊底，6戰全負。但這一屆以1995年齡段球員為主的U23國足有所不同，他們有U23新政和里皮團隊的加持，能否給國人帶來驚喜，令人關注。
鄧涵文缺首戰 張玉寧缺3場
1月3日，U23國足從迪拜拉練歸來，一到常州就遭遇降溫降雪，有球員說：這意味著“瑞雪兆豐年”。
昨日，馬達洛尼在賽前新聞發布會上表示，U23國足會在首戰中盡全力擊敗阿曼隊，他將派出最強陣容。
此次比賽，張修維因故缺席。從德國歸來的張玉寧有傷在身，根據此前的診斷，除非球隊能順利晉級淘汰賽，否則大家很難看到張玉寧上場。早前被里皮慧眼識中、已擁有不小名氣的右后衛鄧涵文在迪拜拉練比賽時崴了腳，將錯過揭幕戰，可能頂替他的是李海龍。
去年年底，這支球隊開始集中時，隊中6名球員被里皮征召到日本參加東亞杯。今日首戰，除鄧涵文外，其他5名球員如何超、韋世豪和楊立瑜，很可能全部首發。
下屆賽事決定奧運會席位
U23國足的同組對手烏茲別克斯坦和卡塔爾隊，同樣表達了奪冠決心。3個小組對手中，阿曼隊看上去實力最弱，但其主帥阿薩尼表示，他的球隊不會膽怯，首戰的壓力在東道主這邊。
此次U23亞錦賽將是對U23新政的一次大考驗，尤其是在2018賽季新政將繼續加強的情況下，U23國足的成績將直接影響外界對U23新政的判斷。
參加本屆賽事的U23國足隊員中，有9名2020年東京奧運會適齡球員，包括8名1997屆球員和1名1999屆球員劉若釩。對這些球員而言，本屆U23亞錦賽至關重要，這是他們積累洲際大賽經驗的最好機會。另外，各支球隊在本屆賽事的成績將作為下屆賽事的分檔依據，而下一屆U23亞錦賽是奧運會資格賽，各隊要爭奪的就是能否前往日本東京參加奧運會的資格。
U23國足小組賽賽程
1月9日 16:00 中國VS阿曼
1月12日16:00 中國VS烏茲別克斯坦
1月15日16:00 中國VS卡塔爾
