11月14日，中國男足在重慶舉行的熱身賽上以0∶4不敵哥倫比亞隊。在4天前，中國男足在廣州以0∶2輸給了塞爾維亞隊。兩戰一球未進、凈丟6球，國足與強隊的差距，就擺在眼前。
對塞爾維亞隊和哥倫比亞隊這兩支已經沖入2018年俄羅斯世界杯決賽圈的球隊而言，與中國隊的比賽或許可以稱為備戰過程中的一次“熱身”；而對2019年亞洲杯前沒有重大比賽任務的國足來說，這種比賽的價值就不能只用“熱身”予以對待了。
就如國足主帥里皮在兩場熱身賽之間的發布會上所說：“國足沒能進入世界杯之后，足協問我對間歇期的對手有什么想法，我堅決認為對手實力越強鍛煉價值越大。我們不希望一直和實力較弱的球隊交手，即使贏了也沒太大的意義。”由此，國足在對手的選擇上，提高了標準。世界排名第十三位的哥倫比亞隊、第三十八位的塞爾維亞隊，都比國足的實力高出了不止一個檔次，比賽內容也踢得貨真價實，沒給主場作戰的中國隊留情面。
機會難得，在兩場比賽中，里皮在人員和陣型上都進行了嘗試與磨合。在鄭智等老將逐漸淡出球隊之后，國家隊需要更多年輕球員組成下個世界杯周期的團隊，趙宇豪、傅歡、賀慣等新人有了在國家隊的出場記錄，或許他們中的有些人以后會成為國家隊的常客。無論是“343”還是“433”，里皮的陣法都在與強隊交手中接受了檢驗，也給國家隊未來的戰術打法提供了選擇和參考。
未來，里皮會將“拼強敵、打硬仗”的熱身賽理念執行下去。在明年3月的中國杯國際足球錦標賽上，中國隊還將繼續選擇強隊過招，烏拉圭隊、威爾士隊和捷克隊這3支勁旅個個身手不凡。由于比賽安排在3月下旬的國際足聯國際比賽日舉行，3隊的人員配置應該有所保證，中國隊只要虛心求教、有的放矢，一定能從對手身上學到不少東西。
