“種一畝藥材的成本有多少？務工投入多少？怎樣種植管護更科學？沒人知道。這就是我建試驗田的初衷。”
1978年出生的中國藥科大學教授、鎮坪縣掛職扶貧副縣長張劍，談到自己建藥材試驗田時說，被稱為巴山藥鄉的鎮坪，藥材種植條件得天獨厚，藥材品質全國少有。但這么多年來，當地藥材一直物不所值，體量無法做大，沒有市場話語權，為什么？
“很多人認為是交通不便，信息閉塞造成的。事實上并非如此！隨著平鎮高速路的開建，鎮坪交通瓶頸問題得到解決。在互聯網時代，信息不是問題。最主要的是當地群眾的觀念和意識問題。”
按照中央統一部署，2012年底，44所教育部直屬高校被確定為國家扶貧開發工作重點縣定點扶貧單位。中國藥科大學負責定點幫扶陜西省鎮坪縣。4年來，該校成立了定點扶貧專家庫，每年從科研業務費中拿出50萬元，專門用于扶貧專項課題研究，并派駐第一書記和掛職副縣長，助力當地脫貧。張劍，是該校至今派出的第三個專家教授到該縣掛職。
2016年3月16日，張劍從千里之外的南京到鎮坪縣正式上任。不到一個月，他跑遍了所有的鎮村，“一來了解情況，二來因為自己搞中藥研究，要對當地的藥材資源做一些普查。”
在此之前，該校將藥學科研資源與當地豐富的中藥材開發資源有效對結，建議當地政府推廣種植以黃連等為主的道地中藥村，以此推動群眾脫貧。目前，該縣已建成中藥材基地14個，中藥材留存面積達18萬畝，帶動貧困戶戶均增收1000元左右。2015年 “鎮坪黃連”獲得“國家地理標志認證”，中藥材已成為該縣一項特色產業和名片。
隨著時間的推移，張劍一邊驚嘆當地藥材資源的豐富，一邊發現藥材種植中存在技術不規范、用工偷懶等諸多問題，尤其是“群眾小農意識和小富即安明顯，缺乏市場和品牌意識，甚至有爭當貧困戶的現象。這些現象，在江蘇是看不到的。”
在張劍看來，鎮坪縣境內中藥材種類多達420多種，屬全國四大藥帶之一，素有“巴山藥鄉”的美譽。資源豐厚，種植時間久遠，但至今沒有種植理論數據。“要做大做強一項產業，必須要有一套科學的理論數據作支撐�；騽t，難成氣候。”
2016年10月，張劍經過多方考證，自己出錢在華坪鎮尖山坪村一組，租地15畝建了一塊試驗田，合同簽訂期為10年。
華坪鎮黨委書記郭長海介紹：“試驗田包括一、二、三、四等地，屬當地典型的自然種植條件，采用仿生態種植。”
作為掛職副縣長，工作也不輕松，平日里，試驗田的管護測算工作就由中國藥科大學教師、駐尖山坪村第一書記周鵬具體負責，張劍根據時間節點跟蹤指導。
周鵬介紹，目前試驗田里已種植了黃連、玄參、葛根等17種鎮坪道地中藥材。因每種藥材的生才周期不同，所得出理論數據也各有早晚。“像當年生的玄參2年左右就可得出數據，但像黃連等周期稍長的藥材，得5年甚至更長。”
張劍坦言，將科研思路與產業扶貧相結合，是黨中央、國務院對高校的要求。自己從事的是生物轉化研究，到鎮坪后，就想把自己的科研落地造福群眾。通過建試驗田，測算出當地道地藥材在不同土質中的收益、用工及種植成本。從品種選育、規范種植、質量控制等一整套數據中，形成中藥村種植數據化理論化，以此推廣種植。并以第一手數據為研發平臺，引進企業建深加工，延伸產業鏈條，消化當地原材料。通過企業的發展帶動，提升體量，掌握市場話語權，讓鎮坪藥材物有所值，讓全縣群眾“因藥而富”。
張劍認為，隨著國家土地流轉政策的推進，農村的發展趨勢是農業產業化，農民變產業工人，農民通過變賣自己的勞動力獲得永久脫貧。對鎮坪而言，這一天即將來臨。平鎮高速路貫通后，必然有眾多資本和企業進入，原有的生活勞作模式必定打破，當地群眾會面臨行為上思想上的“陣痛”。當前要做的，除了引導群眾轉變傳統做法，更要培養其市場意識、團結協作能力和契約精神。“也因此，從租地、種植、管護，當地農戶必須嚴格遵守我制定的企業化操作流程，包括上下班、分工合作等！”從這方面來講，張劍認為自己的試驗田不僅是塊科技扶貧試驗田，更是打開當地群眾市場意識的一塊思想“試驗田”。
尖山坪村今年61歲的貧困戶劉世海是試驗田的工人之一：“按時上下班，怎么種、怎么栽，都有嚴格要求！”劉世海對于為什么要建試驗田并不關心，他認為只要每天有錢掙就行了。
而在鎮坪縣縣委書記羅萬平看來，“這是件大好事”。通過試驗測算出來的第一手數據，得出道地藥材規范種植、用工量及成本核算等，為大面積種植推廣和招商引資提供了切實可行的論據和平臺，可能由此提升整個縣域經濟的發展，改變全縣所有貧困戶的困境和命運。
“說實話，掛職干部多一個少一個對當地無所謂。但既然來了，就要實實在在的做些事，讓當地能有所改變。”張劍說，建試驗田最初雖是自己個人行為，但得當了中國藥科大學和當地政府的大力支持。他表示，掛職時間只有兩年，期滿后會把自己的科研轉移到鎮坪的試驗項目上來，“讓雙方實現共贏”。
