越南政府副總理兼外交部部長范平明（右）會見到訪的美國國務卿克里
當美國國務卿克里17日離開越南抵達菲律賓時，見諸報端的各種消息、分析不約而同提出一個觀點，“南海地區的氣氛或許將再度緊張起來”，“軍艦險些相撞事件”已經將中美的博弈推向前臺。克里訪問菲律賓，最重要的目的是推進軍隊部署協定的簽訂，擴大美國在菲的軍事存在。此前一天，克里還宣布美國將向越南海岸衛隊提供5艘高速巡邏艇，“提高越南在近海的警戒能力”。美聯社評論稱，克里在越南和菲律賓展示出美國的“支持”。
據法新社17日報道，克里當天開始就職以來的首次菲律賓之行，并在菲首都馬尼拉先后會見菲外長德爾羅薩里奧和總統阿基諾三世。通過菲律賓媒體的報道不難看出，德爾羅薩里奧和阿基諾三世一直在極力表現自己的親美情緒，希望借此抗衡中國在該地區的“強硬姿態”。18日，克里將到訪受超級臺風“海燕”肆虐的菲律賓塔克洛班市。在那場災害中，作為“親密盟友”，美國軍方派出的救災陣容被形容為“蔚為壯觀”。英國路透社認為，美國的行動凸顯美菲軍事同盟關系快速升溫。隨著美國戰略重心向亞太轉移，臺風災難過后，兩國的軍事同盟關系甚至可能進一步強化，為美國加強在菲律賓的軍事存在鋪平道路。與美菲熱絡相反，菲律賓移民局官員17日說，今年來菲中國游客人數與三四年前相比下降70%。
國際媒體似乎更關注克里到訪對南海問題帶來的影響。路透社17日稱，正如在上一站越南所做的那樣，克里將同菲當局探討海上安全。國務院一名高級官員說，“他們一定會討論關于南海的具體問題。在近期，需要采取實際措施來防止突發事件發生，如果發生的話則要設法避免使事件升級”。
