在巴西北部帕拉州的圣弗朗西斯科試驗莊園，成片種植的可可苗躍入人們眼簾。一家名為“美麗大地”的巴西農業科技企業活躍在這座莊園中。近些年，“美麗大地”提出并實踐了用種植經濟林木幫助當地農戶退牧還林的計劃，恢復了因長期放牧被破壞的雨林植被，而農戶收入不減反增。
巴西是畜牧業大國，多年來牧場主們為擴大生產不斷砍伐亞馬孫雨林樹木。被稱作“地球之肺”的亞馬孫雨林雖面積巨大，但從衛星圖像看其面積正不斷減少。如何拯救雨林，同時又讓農戶利益不受影響并實現可持續發展，這是巴西政府及當地民間機構和企業不斷探索的課題。
日前，記者走訪了圣弗朗西斯科試驗莊園。“美麗大地”創始人瓦爾米爾·奧爾特加告訴記者，雖然農戶都覺得種植大豆來錢快，但研究表明林業收益要比種植大豆高5到6倍，比放牧高15倍。
“一方面，許多農戶不掌握林木種植技術；另一方面，林業對應的供應鏈和消費市場比較狹窄，農戶對發展林業有顧慮。”他說。
據奧爾特加介紹，“美麗大地”公司一般會與當地農業合作社合作，簽署5至10年甚至20年的長期合同，前期除向農戶提供樹苗和養護技術外，還可提供啟動資金。農戶種植的林木收獲后，由該公司負責銷售產品。
可可是具有較高經濟價值的作物，果核可以制作巧克力，白色的果肉可以食用或榨成果汁飲用，但可可通常種植3年后才能結出果實。為打消農戶顧慮，“美麗大地”公司的農業技術專家在這三年里除了幫助農戶種植可可、阿薩伊棕櫚樹等熱帶林木外，還讓農戶種植當年就能收獲果實的香蕉和木薯。農戶有了收入，自然就有了種植林木的熱情。“與此同時，香蕉和木薯的植株還可用作肥料，可以讓因多年放牧而貧瘠的土地變得更肥沃。”奧爾特加說。
經過合理栽種，3年后莊園里種植的香蕉樹和木薯就可以拔掉，整個莊園全部種上可可、阿薩伊棕櫚樹等經濟價值更高的熱帶林木。這些樹木都是亞馬孫雨林的原有物種，既適合生長，還能還土地以原貌。阿薩伊棕櫚樹的果實也叫巴西莓，富含維生素C、磷、鈣、鐵等營養成分，抗氧化效果顯著，近些年開始在國際市場走紅。
奧爾特加告訴記者，“美麗大地”公司雖然成立時間不長，但已在亞馬孫等地區成功完成了2000公頃土地的退牧還林工作。公司目標是到2025年再完成8000公頃土地改造，為此今年還將在農業大州馬托格羅索州開拓業務。
盧拉在2023年初第三次出任巴西總統后，再次將保護亞馬孫雨林納入政府優先考量。去年，巴西政府推薦“美麗大地”退牧還林項目參選全球知名環保獎項——“為地球奮斗獎”。
奧爾特加說：“非常榮幸能夠代表巴西參選。保護雨林是我們每一個人的責任，退牧還林項目為巴西農業可持續發展提供了新路徑。”
在圣弗朗西斯科試驗莊園里，第一批種植的可可樹已經有了收成，經濟林木的苗圃面積正在不斷擴大。巴西退牧還林的愿望，正在多方共同努力下一步步實現。
