綜合報道，作為西方陣營執政時間最長的大國領導人，德國總理默克爾自去年美國大選以來，便被英美媒體稱為是“自由世界新領袖”。不過有不少評論指出，無論從客觀條件或主觀層面上，德國不可能、也不打算領導世界，在此次德國大選中，歐洲以至國際事務從來都不是德國選民關注焦點，就連外人眼中至關重要的難民議題，對德國人來說也已成歷史。
英國《衛報》法籍記者努加雷德坦言，正因為德國人生活過得太好、政局太穩定，所以他們都不會關心國境以外的事情，只盼獨善其身。這一點，正是默克爾給予他們的競選承諾。
報道指出，當前德國各種國力都不如戰后的美國，默克爾雖然能夠動推動國際合作，卻沒有號令全球的“硬實力”，甚至在盟內，她也常常遭到反對，例如經濟上極度依賴德國的波蘭，便一直拒絕就難民問題讓步。因此要德國取代美國當“世界領袖”，客觀上是不切實際。
主觀上，德國人也對領導世界毫無興趣，默克爾在他們眼中不是“自由世界新領袖”，而是可以為他們排難解憂，讓他們在德國安身立命的人。
努加雷德早前到德國觀察選戰后，形容德國人與英國人一樣，都陷入“自我耽溺、與世隔絕”狀態，只是后者是因為生活太困苦，前者則是生活太富裕。
努加雷德訪問了不少德國官員和民間人士，發現英美媒體每日關注的國際議題，他們都不太關心。對于英國“脫歐”，他們不會主動提及，即使被問到也只是隔岸觀火地說：“那就像一場諷刺節目。”
與德國人最貼身的國際議題，相信非2015年難民危機莫屬，在默克爾的開放邊境政策下，數百萬難民涌入德國，震動德國社會，更直接促成英國“脫歐”及歐洲極右勢力崛起。兩年過去，不少德國人仍然認為接納難民是“可一不可再的自豪決定”，但他們無意借難民危機推動德國在國際舞臺扮演更重要角色。
分析指出，默克爾也很明白德國人的想法，一方面停止無止境接收難民，另一方面卻沒有放棄道德高地，繼續強調德國對難民的道德責任。
