陜西作為三北防護林建設的重要省份，在過去的35年間，綠色版圖向北推進400多公里，林草覆蓋率增長至50%以上。這個數字的背后，是當地農民對三北防護林建設取得成效、退耕還林帶給他們收入增加、居住環境改善的喜悅。
在黃土高原的榆林和延安，不管是采訪治沙模范，還是以普通退耕還林農戶為代表的“草根英雄”，他們都沒有豪言壯語，治沙造林、退耕還林最樸素的想法就是改變惡劣的生態環境，填飽肚子活下去。
為了生存這個最基本的需求，他們向沙漠進軍，人逼沙退。為了活得好，在政府引導下，他們放棄了傳統的廣種薄收、伐林放牧的生產生活習慣，響應“封山禁牧”，自動“退耕還林”。他們或許沒有意識到，多年后的“人進沙退”和黃土高原上的“綠被子”，為他們自己也為陜西的生態安全構筑了綠色的盾牌。
這里的人們在幾十年建設三北防護林編織“綠飄帶”時，也“織”出了吃得飽、住得好的好日子。如今，洛川縣永鄉鄉西安宮村果農車百戰，蘋果種植面積13畝，2012年全家4口人依靠果業的毛收入20萬元以上。新中國歷史上第一個被國家命名的“治沙英雄”石光銀，種樹30多年后，在沙漠綠洲辦起了養殖場，搞起了農家風情園，建起了良種馬鈴薯繁育基地，他的沙產業公司年收入1000多萬元。這樣的例子，在陜北還有很多。
