眼前的中條山，蒼翠連綿。飛鳥劃過湖面，發出悅耳鳴叫。初夏的山西運城，空氣中熱意濃濃。
5月16日下午，習近平總書記來到運城鹽湖，結合展板、展品等聽取有關情況介紹，實地察看鹽湖風貌。
“千古中條一池雪”。運城鹽湖總面積132平方公里，是山西省面積最大的湖泊，有著4600多年的食鹽開采史和70年的無機鹽開發史。新中國成立后，鹽湖長期歸屬企業管理，生產經營活動偏重經濟效益，生態保護力度不足，導致鹽湖環境受到破壞。近年來，當地認真實施黃河流域生態保護和高質量發展戰略，積極做好鹽湖生態保護與修復工作，鹽湖的生態環境持續向好。
2020年9月，運城正式啟動“退鹽還湖”“還湖于民”，鹽湖保護范圍內停止一切工業生產，因地制宜推動產業轉型升級。2021年，鹽湖堤埝除險加固及生態修復項目開始實施，工程以保護修復為主，恢復鹽湖自然歷史風貌，打造獨具特色的“七彩鹽湖”，從根本上改善鹽湖的生態環境。
“習近平總書記非常關心鹽湖的生態保護問題，對鹽湖的鳥類、黑泥等非常感興趣。”運城市副市長刁海鵬激動地說，總書記沿著棧道，邊走邊看，問得很細。
“在展板前，我向總書記介紹，隨著工業企業搬遷和生態修復治理，鹽湖動植物種類日漸豐富，形成了一個相對完善的濕地生態系統。”刁海鵬說。
目前鹽湖共記錄鳥類大約205種，常見的有反嘴鷸、火烈鳥、天鵝、大鴇等，還有檉柳、蘆葦、堿蓬草等特色植物30余種。
反嘴鷸屬于珍稀鳥類，一般體長40厘米，嘴像鐮刀一樣上翹，低頭覓食時，便如犁一般勾出沼澤中的鹵蟲等軟體生物。“現在湖里走著的，就是反嘴鷸。”刁海鵬指了指湖面上正在追逐嬉戲的鳥兒，“百分之八十的鳥兒一直在鹽湖‘定居’。”
總書記仔細查看了鹽湖自然析出的幾種礦物質——“河東大鹽”、芒硝、硝板，還有黑泥、鹵蟲。
“在鹽湖的生態鏈中，鹵蟲是關鍵一環。鹵蟲吃湖里的杜氏鹽藻，天上的飛鳥吃鹵蟲，鳥類的代謝產物等又反哺給鹽湖，形成了一個閉合的體系。”刁海鵬介紹，“鹵蟲作為生態養殖的一個項目，每年產值有2000多萬元。”
習近平總書記指出，鹽湖的生態價值和功能越來越重要，要統籌做好保護利用工作，讓鹽湖獨特的人文歷史資源和生態資源一代代傳承下去，逐步恢復其生態功能，更好保護其歷史文化價值。
“鹽湖的生態保護與修復工作，能得到總書記的關心，我們內心非常激動、倍感鼓舞。接下來，我們一定牢記總書記囑托，把鹽湖的生態保護好、開發好、利用好。”刁海鵬說。
統籌：王一彪
審核：杜尚澤 胡健
文字：喬棟 鄭洋洋
編輯：馬立明 麻潞
視頻：盧鵬宇 董童
（運城市委宣傳部、運城日報、運城廣播電視臺對視頻亦有貢獻）
