韓星海
東方風來傳喜報，中國年俗滿眼春。2023年12月22日，第78屆聯合國大會協商一致通過決議，將春節（農歷新年）確定為聯合國假日，聯合國也要過“年”了。這就是說，中國春節正款款走向世界，世界擁抱著這個中國最隆重的節日，讓春節更加歡樂吉祥、幸福如意。
那么，說起我國春節與過年的風俗是怎樣形成的呢？
在我國重大的節日活動中，春節為一年的開始，民間俗稱“過大年”，這也是中華民族五千多年悠久歷史文化遺留下來的傳統佳節。
首先尋根問祖，要從“年”開始。“年”是啥？在民間流傳著這樣一個有趣的故事。說在遠古一個寒冷的夜晚，有一山寨里來了一頭兇猛無比的野獸，它傷害了很多人，等到大家聯合去捕捉它的時候，已經逃得無影無蹤了。以后，每隔365天，那頭野獸就要來傷害一次人，小孩子們更加恐懼，大人們沒有辦法。一天，村寨里來了位來無影、去無蹤的“神仙”，他聽說西方有個活佛，能知過去未來，能否便派村里使者前去請他幫忙除掉那頭野獸。可是那個活佛卻以寬容語氣說：“那是‘年’呀，我怎敢同它作對？”人們只好自己來商量除掉那頭野獸的辦法。
這時，一位白發蒼蒼的老人說：“我們的事情是沒有人能夠代辦的，只能依靠我們自己。我想，凡是野獸，都害怕紅色、火光和響聲。在下一次‘年’要來的那天晚上，我們每家都在門上貼上紅紙，屋里點燃蠟燭，放爆竹，敲鑼鼓，齊吶喊，這樣‘年’可能就不敢來了。”大家一聽都覺得有道理，便照著去做。果然，‘年’見到紅紙和火光，聽到爆竹和鑼鼓聲，就狼狽逃竄了，過了這個晚上，大家認為“年關”已過，便互相祝賀，盡情狂歡，慶賀大捷。從此以后，每隔365天，人們都要張貼紅紙，點燃蠟燭，喜放爆竹，敲打鑼鼓，渡過“年關”。這個辦法真靈，其結果也把“年”嚇跑了，久而久之，便形成了此習俗。
不過也有傳說認為，過年還得從農時節令來探源。相傳，在很久以前，有個名叫萬年的青年書生，看到當時的節令很亂，不利于農耕生產，一心想把節令搞清定準。一天，他上山砍柴，坐在大樹蔭下休息時，樹影的移動無意啟發了他，他便自行設計出一個測日影計天時的日晷儀。可是天陰雨霧，影響測量。后來，山崖上的滴泉引起了他興趣，他又動手做了一個五層漏壺來計量。天長日久，他發現每隔360多天，天時的長短就會重復一遍，驚人的發現使萬年激動不已，便帶著日晷儀和漏壺去見當時的國君祖乙，詳細講清日月運行的道理。
誰知皇上聽后龍顏大悅，萬年的研究此項，把他十分苦惱的天時風云難測的頭疼事渴望解決，于是便把萬年留下，在天壇前修建日月閣，筑起日晷臺和漏壺亭，并指派12個童子服侍萬年，并下令說：“希望你能測準日月規律，推算準確的晨夕時間，創建歷法，為天下的黎民百姓造福。”
萬年沒有辜負皇上的重托，不分白天黑夜，潛心研究推斷，并在天壇邊的石壁上刻下了一首詩為記——
“日出日落三百六，周而復始從頭來。
草木枯榮分四時，一歲月有十二圓。”
萬年的歷法剛一研究成功，祖乙聞訊后親自登上日月閣看望萬年，查訪結果。萬年指著天象，對祖乙說：“現在下十二個月滿，舊歲已完，新春復始，祈請國君定個節吧。”祖乙說：“春為歲首，就叫春節吧！”春節，就由此而形成。
從此之后，萬年經過長期觀察，精心推算，制定出了準確的太陽歷。當時把太陽歷呈送給繼任的國君時，他已是滿頭銀須。國君深為感動，為紀念萬年的功績，便將太陽歷命名為“萬年歷”，封萬年為日月壽星。以后，人們在過年時掛上壽星圖，據傳說是為了紀念德高望重的萬年……這就是春節來歷的又一說法。
在古代也把一年的第一天叫元旦，又稱元辰、元日、元朔等。元者始也，旦者晨也。宋人吳自牧所著《夢粱錄》說：“正月朔日，謂之元旦，俗稱為新年。一歲節序，此為之首”。秦始皇統一中國后，以孟冬之月為正月。“正”，本來當念成正大光明的“正”，為什么現在人們習慣地將“正”念作“征”呢？這便是秦始皇稱帝時開始的。因為秦始皇姓嬴名政，“政”和“正”兩音相同，為了避諱，就下令全國將正月的“正”讀作“征”。從此，人們不再叫“正月”，而念成“征月”。以后念熟成為習慣，一直沿傳后世。
到了漢武帝時，司馬遷以夏歷為基礎編寫《太陽歷》，固定以孟春之月即一年第一個月為正月。自漢朝到清末，一直采用夏朝的歷法。所以，人們至今還把陰歷稱作夏歷，也稱它為農歷或舊歷。公元1911年，辛亥革命推翻了清朝的統治，廢除夏歷，中國開始采用公歷。每年以公歷1月1日為新年元旦。這樣，為了區別農歷和陽歷，人們就只稱農歷正月初一為春節，而不再別稱元旦了……這又是另一種說法。
對于年的說法，眾說紛紜，爭論不休，我們不光從民俗文化的角度來講，還需要從歷史角度來審視。據歷史學家考證，“年”這個字始用于周代，是谷物成熟的意思。《春秋》上說：“五谷皆熟為有年”。現在我們還把農業上的收成叫作“年成”。在古代字書里，“年”字被放在“禾”里。谷物成熟大多一年一熟，引申而來，于是把年作為歲名。到了漢朝，人們才逐漸利用冬末春初之際，互相拜訪，交流生產經驗，預祝新年豐收，開始形成過年的習慣，史書最先具體記載過年情況的要算晉朝宗懷寫的《荊楚歲時記》一書了。
蠟梅花綻放，歡喜迎新年。我國是一個多民族的國家，可謂是十里不同風，百里不同俗，各個民族的過年習俗也各不相同。滿族過年和漢族基本一樣，如辭歲、拜歲、貼春聯、放爆竹、吃餃子等。蒙古族的節令和漢族相似，農歷正月人們穿上新衣，互相拜賀，送禮物，獻哈達。藏族的年通常要比春節晚一些。新年這天，人們穿著節日的盛裝，手里拿著“飲瑪”（象征吉祥的東西），互相祝賀“扎西德勒”（吉祥如意）。壯族除過春節外，還要過一個晚年，時間是正月三十日，稱之為“吃立節”。這個節的來源與黑旗軍有密切關系，廣西劉永福領導的黑旗軍中有很多人是壯族子弟，當他們在睦南關大敗法國侵略軍時，春節剛剛過去不久，為了慶祝這次反侵略的偉大勝利，壯族人民決定再過一個年，以歡迎凱旋的子弟兵。其他兄弟民族，過“年”節也都有自己的傳統風俗習慣。
由此可見，傳統的春節是中華民族幾千年來最為重視的喜慶佳節，堪稱節慶之首，也影響到了許多國家和地區，他們也把春節作為法定節假日，全球約1/5的人口以不同形式慶祝春節。正如人們常說：“春節是辭舊迎新的美好時刻，總會給人們帶來新的憧憬。”這就成為幸福詩意中紅紅火火的盛況節日，正徐徐向我們走來。
