在金州化工廠，新車間的建立，搞技術(shù)的宋運輝可以說是居功自偉。新設(shè)備的引進方案是他提出的，與外商的洽談他功勞不小，設(shè)備的驗收也是他親自去德國驗的，就連新車間設(shè)備的安裝調(diào)試也是他負責(zé)與德國工程師溝通協(xié)商完成的。可以說新車間對于宋運輝這個車間主任來說，就是他的孩子。
按說上了新設(shè)備，生意該越來越好，利潤越來越高的。然而一年下來，金州化工廠的利潤不升反降，到年中一車間大修期間，竟然出現(xiàn)虧本。為此水書記被上邊狠批了一頓，回來后就開會，研究討論如何壓縮成本，增產(chǎn)創(chuàng)收。宋運輝作為新車間的車間主任，當(dāng)然也在列，只不過是坐在末尾。
會議中矛頭直指新車間，數(shù)據(jù)表明，新車間產(chǎn)品成本比一車間高得多。水書記要宋運輝給出解釋，但小輝很納悶，新車間只比一車間用電量高點，但產(chǎn)品率和質(zhì)量要高于一車間很多。一番對答下來，原來原因出在售價上，對于同類產(chǎn)品，當(dāng)時國家都有統(tǒng)一定價。質(zhì)量再好與一車間的產(chǎn)品也是一個價。
這就等于說是，拿著新車間產(chǎn)的雞蛋，當(dāng)土豆賣，哪兒有不賠的道理。為了提升利潤和產(chǎn)量，水書記今宋運輝更改參數(shù)，降低質(zhì)量提生產(chǎn)量，小輝無奈只能照做。后來水書記去北京出差，為了彌補虧損小輝的頂頭上司，一分廠廠長閔廠長令他繼續(xù)下調(diào)參數(shù)，調(diào)到與一車間持平。
