電影《后來的我們》雖然講的是林見清（井柏然飾）和方小曉（周冬雨飾）跨越十年的愛情故事，但林父（田壯壯飾）卻成為該片最神秘的“催淚神器”。有觀眾評價，田壯壯這次奉獻的，完全是一部“非專業演員的表演教科書”。
“又快過年了，剛剛蒸了兩屜黏豆包，起鍋的時候，噓著了眼睛……”伴隨著田壯壯歷盡滄桑卻又極富磁性的嗓音，他飾演的林父正獨自在廚房里為年夜飯忙活著。一個內心豐富卻不知道怎么表達的父親形象瞬間就立了起來。導演劉若英說：“他戴起了他的老花眼鏡，那一剎那我就覺得，啊，林父。”
對于表演，田壯壯反復強調，“我不是學表演出身的”，“我不是專業演員”。正因為這樣，所以其實早在電影開機前很久，田壯壯就去了東北體驗生活。“好多東西得去找，比如我也用花鏡，比如說做飯，你天天要沾水沾油，每天站在灶前面腳站的位置，這肯定要想的。”其實田壯壯是第五代導演中最早成名的一位，一直擔任北京電影學院導演系的導師。但就這樣一位德高望重的老導演，在做演員的時候，更多的是放低身段。光憑這點，足以令人動容，也不難理解他為什么能完美地詮釋出林父這個角色來了。
試裝的時候，美術指導為田壯壯換上了廚師裝，田壯壯笑言，“（這身兒）有點像殺豬的，不像燒菜的”。終于，找到了令大家都滿意的裝扮，他也迅速地進入到了角色里。而在談及和井柏然的一場重頭戲時，他也加入了不少自己的思考：“作為老人來講，唯一的心思就是這個兒子。（但）在生活里邊，沒有那么戲劇性，應該把表演的戲劇性降到最低會好一些。”
這種表演的自然和松弛，帶著田壯壯對于表演的思考，同時也帶動了和他演對手戲的演員，井柏然就無比感慨地說：“他會通過他的一些狀態讓我知道，我們兩個的父子關系是什么樣子。我們在戲外也建立了一種很深厚的感情，沒有過多地去表達。”劉若英也表示，有這樣一位導演在現場，“我心里面特別的踏實”。
《后來的我們》里的林父帶給觀眾最大的感受無疑就是溫厚。初次亮相，他站在飯館門口詢問小曉：“你好，吃了嗎？”只一個鏡頭，就讓人感受到了溫暖。攝影指導李屏賓對他的評價是由衷的“哎呀，太棒了”，劉若英則大贊“太感人啦”。
溫厚，不僅僅是田壯壯飾演的林父給人的感覺，同樣也是他在片場給所有工作人員的感受。井柏然說，他真的會在戲中的林家飯館給全劇組包餃子吃，而且，“他知道我不吃豬肉，專門給我包的牛肉”。這些點點滴滴，才構成了銀幕上那個感人至深的林父。劉若英說他的表演就是沒有表演，“所以他才會那么地讓我們相信，他是我們每個人的爸爸的感覺”。
電影的結尾處，田壯壯的聲音再次響起：“緣分這事兒，可能都得等你們老了，才能體會得到。只希望你們能過上自己想要的日子，好好吃飯，累了就回來。”也正是這段飽含人生經驗的肺腑之言，讓影片中的方小曉感動不已，更讓無數觀眾淚灑影院。
