染谷將太在《妖貓傳》里將空海從容淡定又狡黠的感覺詮釋得很到位。
熱映中的《妖貓傳》，讓日本90后染谷將太更火了。回想起接下“空海”一角時，染谷心情是極度吃驚，他自認不是跟能和“高僧”比肩的人。像千年前的僧人一樣，他獨自一人在中國待了五個月以中文“度日”，染谷笑說片中幾場需要說日文的戲份，內心竟然很混亂。
不閱讀原著單從劇本去理解角色
“空海”第一次在《妖貓傳》里亮相，就掛著“迷之微笑”，好像真相早已在他內心。導演陳凱歌解釋過，歷史上這位日本高僧的微笑很知名，染谷將太完美地塑造出人物特點。
染谷將太自9歲就開始演戲，是日本影史上首位在威尼斯影展獲得演員獎的新人，還是影帝梁朝偉公開點名很喜歡的日本演員。由他來出演空海，可以說很順理成章。接受記者采訪時，染谷將太卻自曝接到邀約時大感意外。“當時真的非常吃驚，從沒想過人生中還能扮演‘空海’，他是出現在日本教科書里十分偉大的人物。”
雖然從小就知道這位僧人，染谷將太說接下角色后沒有刻意前往高野山，也回避了閱讀小說原著，更愿意從劇本去理解角色，“電影里空海的形象和我之前想象中的空海，是不太一樣的。這反倒幫助我創作出全新的空海形象。”
曾經調侃自己剃頭后像一休和尚，才得以出演“空海”一角的染谷將太，小心翼翼地點評他和空海的相似之處，“說到相似點，我很惶恐，我也不是一個能與空海比肩的人。但電影里的他，冷靜中不失幽默，偶爾說點小笑話，這一點和我本人有點相似吧。”
黃軒經常關心臺詞準備工作
戲里，空海獨自一人前往大唐，戲外，染谷將太也一個人帶著簡單行李來到了襄陽，在那里展開為期5個月的拍攝工作。從這點來說，心境或許和角色有互通之處，他感嘆在中國的拍攝處處皆挑戰，“只身一人來到中國，用中文臺詞進行表演，拍攝方式也和日本不盡相同。”
幸好，導演陳凱歌與主要的對手演員黃軒幫助染谷將太許多。自言很喜歡《霸王別姬》的染谷稱，在片場的陳凱歌有巨大能量，充滿激情，會認真地給自己說戲、分析角色。
而黃軒總是比他還要擔心中文臺詞完成度，“有時候會發信息問我‘明天的戲準備好了嗎？臺詞沒問題吧？’這方面他真的給了我很大幫助。”實際證明，染谷將太的中文臺詞經得起觀眾考驗，上映后幾乎沒人詬病他的口型對不上臺詞。
對染谷將太而言，《妖貓傳》的拍攝經驗彌足珍貴，他提到了陳凱歌花費六年時間打造的唐城，“唐城非常宏偉、精美，第一次見到有難以置信的感覺，好像真得坐上時空穿梭機到了唐朝一樣。”他笑說和黃軒飾演的白樂天有幾場劃船經過城樓的戲份，在船上時好幾次跟黃軒感嘆起場景，“像游覽一般，很好玩。”
至于他和黃軒對手戲里，有三場是染谷將太很喜歡的戲，分別是一開始兩人的相識、中間起了分歧而吵架、到最后心照不宣的告別。染谷將太覺得黃軒本人具備了白樂天“自己必須要這么做”的使命感，從旁觀察時自己也被感動了。
值得一提的是，影片還邀請了松坂慶子、阿部寬和火野正平等日本演員參與。問到與前輩們公演，又能說日語心情應該很輕松，染谷將太的回答竟然是：“其實很緊張。因為平時習慣了說中文臺詞，突然用日語表演，反而覺得很難，內心很混亂。”
