與先在國內取得成功，然后被國外球隊挖走的“留洋”方式不同，年輕球員是中國“留洋”的主要群體。有數據顯示，在過去幾年中，西班牙、葡萄牙的低級別聯賽，成為中國小將的主戰場，2016年底，在海外俱樂部注冊的中國球員達100多人，其中有數十人已經回到國內，比如陳哲超、劉軍帥、李源一、徐新、張修維、晏紫豪、劉奕鳴、楊立瑜等。在國內俱樂部高薪誘惑加上足協U23新政保駕護航之下，留洋小將回國的浪潮已經越來越兇猛。
目前留守歐洲的球員中，也只有張玉寧、林良銘等少數球員能在頂級聯賽留有一席之地，卻都無法保證主力位置，其他一些留洋小將是由于無法立足回到了國內，而另一些小將則有“出口轉內銷”的嫌疑。隨著下賽季U23政策的加碼，U23球員的身價再度迎來飛漲，許多優秀的U23球員身價已經堪比國腳，在各家俱樂部都視U23為寶的情況下，通過“出口轉內銷”無疑是經紀人賺取巨額利潤、球員迅速提升待遇的最佳方式。
眼下，許多歐洲中小俱樂部都有中國資本的背景，和經紀公司都也有千絲萬縷的聯系。對于一些經紀人的“金錢投機”，中國足協黨委書記杜兆才此前就表示：“要嚴厲打擊經紀人的違規操作，不能俱樂部辛辛苦苦培養出來的球員，就讓經紀人輕松挖走，然后出去再賣回來。”未來，越來越多的年輕人會走向聯賽舞臺，而制定一套行之有效的青訓保護機制，需要管理者上下一番功夫。
